蘋果和谷歌在競相預測用戶的需求。它們在軟件中增添新功能，在用戶提出要求前向用戶提供需要的信息。這表明智能手機在逐步具備自發用戶所需信息的能力。

兩家公司利用了不同技術，這反映了它們各自的專長和重點。蘋果Proactive Assistant——即將發布的iOS 9中的一項功能，利用iPhone存儲的信息了解用戶的行為。相比之下，Google Now則通過多種在線服務和搜索收集數據。

市場研究和咨詢公司Securosis首席執行官里奇·莫古爾(Rich Mogull)表示，“這是一個重要的戰場。企業在利用它彰顯自己的優勢。”

兩家公司希望新功能有助于留住用戶，把用戶鎖定在能給它們帶來滾滾財源的相關服務中。對于蘋果來說，這意味著iPhone將有更多的回頭客；對于谷歌來說，這意味著其廣告客戶將獲得參與度更高的受眾。

另外，預測用戶需求，并在恰當時機滿足用戶需求的能力，對于智能手表、聯網無人駕駛汽車等未來的設備至關重要。

谷歌和蘋果的努力，是科技產業以向設備提供一臂之力為目的、日趨高漲的“數字化助手”浪潮的一部分。微軟將使語音助手Cortana登陸所有Windows設備。亞馬遜的語音助手Alexa目前只支持該公司的Echo揚聲器。

谷歌和蘋果采用不同方法收集數據

蘋果在手機存儲的信息和公司收集的信息之間劃了一條界線

在5月份谷歌開發者大會上的演示中，Google Now能提醒用戶需要到機場加油站給車輛加油。谷歌通過用戶電子郵件中與旅行行程有關的信息，以及航空公司提供的實時離開數據推測回程時間。

Google Now能通過互聯網搜索和搜索歷史，Gmail、日程表和YouTube等谷歌旗下服務以及手機獲取信息。Google Now通過手機獲取的信息包括地理位置、時間和應用使用情況。谷歌稱，它希望獲取盡可能多的信息，向用戶提供最實用的建議。

蘋果則采取更保守的方法，只收集手機存儲的信息。蘋果稱，iPhone了解用戶使用的應用，以及開始使用應用的時間和時長，它還了解用戶的地理位置以及經常與哪些人聯系。蘋果稱，它也利用電子郵件，但在這方面比較保守，例如利用電子郵件確認來電方身份，創建日程表事件。

因此，蘋果無法提供Google Now的部分功能。即將發布的iPhone軟件將包含一項名為Siri Spotlight的功能，它能根據未來的會議或附近的商家向用戶推薦聯系人。用戶在汽車租賃公司附近時，它也能發現加油站，但它不會主動向用戶發布相關信息。

目前，蘋果列舉了一個它收集手機之外其他數據的例子：利用實時交通信息建議用戶何時出門赴約。

蘋果的方法專注于了解有規律的活動。例如，如果用戶在早晨鍛煉時聽音樂，當用戶早晨插上耳機時，手機就會開始播放用戶早晨鍛煉時聽的音樂。自上個月公布以來，蘋果尚未披露詳細的Proactive Assistant計劃。

蘋果還在手機存儲的信息和公司收集的信息之間劃了一條界線。蘋果稱，手機存儲有用戶大量信息，但這些信息只存儲在手機上，它并未收集這些信息。蘋果首席執行官蒂姆·庫克(Tim Cook)一直在批評谷歌等公司通過向廣告客戶出售用戶信息謀利。

谷歌對此表示，它從未向其他公司出售，或分享用戶信息，只是利用這些信息提高廣告的針對性。

風險投資公司Redpoint Ventures合伙人、谷歌前工程師杰米·戴維森(Jamie Davidson)稱，收集更廣泛的數據對谷歌有幫助，“不通過手機之外的Web渠道獲得更多信息，蘋果更難于創建有吸引力的體驗”。

要更好的服務還是隱私？

與谷歌合作的一名應用開發者稱，Google Now的實用性取決于用戶分享的信息量。分享的信息越多，用戶得到的推薦信息相關度就越高。但是，向谷歌分享過多的個人信息不利于保護隱私。但也有用戶認為，為獲得更好的服務，向谷歌分享更多信息是值得的。

谷歌計劃今年晚些時候發布Google Now on Tap。這款服務利用文本和圖像識別技術理解用戶在應用內的動作，向用戶提供建議。它不會主動發送信息，但能預測用戶下一步可能采取的措施。例如，當好友在文字消息中提議去一家餐館吃飯時，Google Now會顯示一張信息卡，其中包含這家餐館的Yelp評論、電話號碼、營業時間、地圖，以及指向OpenTable等訂餐應用的連接。

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